Традиционно как только заканчивался Великий пост, начиналась череда русских свадеб. Мероприятия всегда проходили на высочайшем уровне: пиршества поражали воображение, веселились от души, однако невеста, жених, их родители не расслаблялись: организация свадебного торжества требовала больших усилий от главных участников.

Только бы не маяться...

Так как девушка начинала новую жизнь в роду супруга, он держал ее как ребенка на руках, пересекая порог своего дома. Для мужчины это событие олицетворяло самостоятельность, взятие ответственности за новую ячейку общества.

Свадьбу принято было «играть», осуществляя серию сакральных ритуалов, подготавливающих молодых к радикальным изменениям. Невинность невесты должна была доказываться, хотя не отличались особой строгостью тогдашние нравы, добрачные отношения среди сельского населения.

Май, время сельскохозяйственной активности; июнь, период покоса; декабрь, месяц наступления ранних сумерек; март, этап накопления энергии, подготовки к долгожданной посевной – тогда свадьбы не играли.

Подходили для торжества Святки, когда гостей угощали мясом, осенняя Красная горка, когда воздух теплый, урожай собран, столы можно накрыть богатые.

Три раза отказать!

Почти все свадебные обычаи - дохристианские. Благодаря влиянию церкви зародился обряд венчания – узаконивания связей перед Господом.

Родители подбирали пару для ребенка, однако мнение дочери, сына учитывалось: молодые люди встречались на Масленицу, Троицу. Родословная, материальное благополучие будущего спутника имели огромное значение.

Родители, сваты девушки отказывали потенциальному жениху трижды, на четвертый раз (если он следовал, конечно) – соглашались. Будущая невеста готовила приданое: вышивала одежду, рушники, нарядные покрывала. После сватовства происходили смотрины, когда мама и папа девочки оценивали хозяйство юноши. Затем назначали день помолвки или «пропоя». Родственники обмывали договоренность, исполняли дружно песни, ностальгировали по юности: пропевали плюс пропивали, отсюда происхождение слова.

Вороватый Топтыгин

Свадьбу «открывал» выкуп: жених должен был продемонстрировать смекалку, внимательность, финансовую свободу прежде, чем заслужить даму. Из дома молодые, окруженные гостями, отправлялись венчаться. Родители юноши встречали пару, угощали их хлебом-солью, благословляли, вручали традиционные свадебные подарки (полезные бытовые вещи, иконы, украшения). Непременный участник действа - «ряженый «медведь», переодетый в вывернутый полушубок мужчина, тайно крал невесту. Тем временем все исполняли веселые песенки про Топтыгина.

Исполнялись «зубастые» ритуальные частушки, символизировавшие плодородие, благополучие, – куда же без них! Молодецкие забавы увлекали гостей – важно не путать с современными пьяными драками, часто трагично заканчивающимися. Пили наши предки умеренно, исключительно натуральную брагу, медовуху, редко - самогон.

Вечером молодоженов ждала опочивальня, зимой – сени. Жить жене предстояло в мужнем доме – таков был закон домостроя.